急性脊髓损伤（acute spinal cord injury, ASCI）是兽医临床上一种常见的疾病，主要由车祸、重物打击、从高处跌下和野蛮驱使动物等原因引起。临床症状主要表现为疼痛、运动障碍、后躯麻痹甚至瘫痪。国内对该病的研究报道甚少，随着国内小动物诊疗技术的不断进步，ASCI正日益受到重视。本文对ASCI的发病机制、临床综合征、诊断、治疗及预后判断等做了描述，以期使广大兽医临床工作者对本病有一定认识，从而在临床诊疗工作中更加有效地处理此类病例。
1 脊髓损伤的机制
ASCI对机体造成损害有两种机制：原发性损伤和继发性损伤。原发性损伤主要是外力的作用所造成的机械性损伤，例如脊髓受到挤压、剪切力的作用，或脊髓破损、弯曲和易位。这些作用力中最常见的一个例子是由急性椎间盘突出引起的损伤，急性椎间盘突出可以对脊髓造成压迫性或震荡性损伤。所有这些力的作用均可导致脊髓的完全性或不完全性横断。尽管继发性损伤的机制还未被完全弄清楚，但其大致上可分为3类：全身性、细胞外性和细胞内性。全身性损伤表现为全身性和脊髓性休克、组织含氧量过低、过高热等。细胞外因素包括局部脊髓循环障碍、组织扭转和发炎。细胞内因素包括局部缺血、电解质变化（细胞内钙增加导致的细胞中毒、细胞外钾增多和细胞膜对钠的通透性增加）、神经递质过多（如血清中的胺类或儿茶酚胺）和谷氨酸盐聚集导致的刺激性中毒等。对患有急性椎间盘突出的狗的腰椎脊髓液进行分析发现，谷氨酸盐的含量增加且谷氨酸盐的浓度与临床症状的严重程度具有相关性。继发性损伤还有其他的一些机制，包括花生四稀酸的释放、类花生酸类物质的产生、脂质过氧化、自由基损伤、能量代谢失调、细胞凋亡、水肿、细胞因子过多和神经营养因子供应丧失等。
2 不同损伤部位的易感性
脊髓损伤的部位不同可能会影响到临床症状的严重程度。无论是在人还是在伴侣动物，胸部脊柱损伤对脊髓造成的损害似乎是最严重的，因为这部分脊髓腔的内腔相对较小。在人类，颈部损伤是最常见的，因为颈部运动最频繁。颈部脊髓受损伤的人，部分功能恢复的可能性是很大的。不同的脊髓组织对损伤的易感性也不一样，因为不同组织对氧的需求量不同。与脊髓白质相比，脊髓灰质对局部缺血损伤更易感，因为它的代谢需求更高。因此，颈部或腰部这些含有多量灰质部位的损伤，其预后需加倍慎重。
3 与脊髓损伤相关的综合征
3.1 神经性休克
神经性休克与颈部脊柱损伤有关，其症状据认为是由自发性交感神经阻断（迷走神经相对性增强导致血压降低和心率减少）以及迷走神经的持续作用引起的。在人上，主要表现为血压过低、心搏徐缓。这些症状经输液治疗后能够被很好的控制住，一般无需使用血管加压药。辨认出这种症状很重要，因为这时脊髓失去了调节血流的能力，在这种情况下，保持全身的血压可减少继发性损伤。但在兽医领域中，此类现象还未见报道。
3.2 脊髓性休克
脊髓性休克是脊髓损伤的另外一种综合征。脊髓性休克在兽医临床中会发生，但往往在损伤发生后30～50 min才会明显。这种综合征以反射消失，感觉丧失，损伤部位以下无力、麻痹为特征。有的病例会发生膀胱收缩无力、尿潴留以及扩约肌松弛。
在人医，T6或以上胸椎急性损伤所致的脊髓休克可以持续几小时到几个月，其机理尚未明了。如果损伤部位以下所有神经功能都发生改变，这种现象常提示完全性脊髓损伤。脊髓性休克可表现出反射和自律功能的改变，这种改变可以持续很长的一段时间。但在这种综合征中，感觉和运动功能失调是短暂的，大部分病例1 h以内会有所改善。因此在人医上，当感觉或运动功能障碍延续超过1 h时，则这种障碍可能不是由脊髓性休克综合征引起的。
3.3 希夫谢林顿综合征（SchiffSherrington syndorme）
ScheffSherrington姿势是发生于犬的严重胸椎损伤的一种综合征。这种姿势的特点是前肢伸展紧张，后肢麻痹。据认为这是由边缘细胞或边缘细胞的传导通路损伤而引起的，两者都位于L1~L7腰椎脊髓灰质的背外侧，这些细胞抑制前肢的伸展，它们的破坏或损伤可引起ScheffSherrington综合征样的临床症状。这种临床症状可以持续1～2周。紧张的前肢依然能保持自发的运动功能，可以正常的进行姿势反射。尽管这种姿势表明有严重损伤，但这并不意味着预后是毫无希望的。
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