1、栖息
　　鼠类的栖息地是指它的居住生活环境，包括孳生地和发生地，前者主要指鼠类的繁殖、生长和躲避场所，后者主要指鼠类的觅食、迁移、扩散等活动场所。根据栖息环境的不同，可将鼠类分为家栖类和野栖类，家栖鼠类一般发生在室内和居民区周围，野栖鼠类一般发生在室外（如农田、林地、草原等环境），少数鼠类家栖和野栖兼有。根据栖息地的适宜程度，可将其分为最适栖息地、一般栖息地（可栖息地）和临时栖息地（不适栖息地）。
　　鼠类的隐蔽性很强，除少数鼠种为树栖和半水栖外，绝大多数鼠种要掘洞筑巢，过穴居或洞居生活。洞穴是鼠类休息、避敌、繁殖、存食和逃避不良气候的主要场所，不同的鼠种在不同的环境中所营造的洞穴有很大差异，同一鼠种甚至在不同的季节也有差异。不少鼠类有长期居住的洞穴，也有偶尔入内的临时洞，前者洞道较长，后者洞道较浅。典型的鼠洞由洞口、洞道、窝巢、仓库、厕所、盲端和暗窗等全部或部分组成。有的的鼠种洞穴复杂，洞道长而分支多，洞口也多；有的鼠种洞穴简单，甚至仅在树封、石块下、抽屉里或柴草堆里筑巢做窝。
　　 2、活动
　　鼠类的活动可分为日行性、夜行性和昼夜兼行三种类型。日行性鼠类多栖息在隐蔽条件良好或便于躲避的环境，其活动以白天为主，一天中的活动高峰可随天气变化或季节变化而变化，即天气寒冷时多在午间活动，夏天多在早晨和午后活动，如布氏田鼠、长爪沙鼠、达乌尔黄鼠等。夜行性鼠类的多在日落后和日出前活动，如仓鼠、毛足鼠、跳鼠，也有些鼠在午夜活动，如褐家鼠、小家鼠、子午沙鼠等。地下生活及树栖鼠类的活动没有明显的活动规律，昼夜均有活动，但受气候影响较大。
　　鼠类的活动经常有一个范围--巢区，洞居鼠类的巢区以洞穴为中心，在其范围内不同洞系个体间在活动和觅食上有相容性。巢区内多数鼠种有"家族"或"领地"观念，当有外来鼠进入时，会发生驱赶或争斗。
　　幼鼠与亲体分居期间，鼠类会出现大量迁移活动，其距离少者几十米至上千米，多者可达数公里至十几公里，这是鼠类扩散的重要途径之一。另外，食物匮乏而另觅食源、发情觅偶以及环境恶化等原因也会造成鼠类的迁移活动。如家鼠有明显的季节迁移习性，春夏季从室内向野外迁移，秋冬季又迁入室内。
　　 3、越冬
　　在我国北方地区，冬季严寒对鼠类的生存构成很大威胁，因此，鼠类采取越冬对策来适应环境。其越冬方式主要有冬眠、贮粮、迁移以及改变食性。冬眠的鼠类有黄鼠、跳鼠、旱獭等；贮粮越冬的种类有仓鼠、田鼠、鼢鼠、沙鼠等，这些鼠类为了越冬常常贮藏大量食物，数量可达几公斤至十几公斤；改变食性的鼠类多见于林区，如大林姬鼠、鼢鼠等，实物匮乏时转而啃食书皮、树根、幼苗等。
　　 4、取食
　　鼠类的食性与其种类和分布区域有关，大多数鼠类是以植物性食物为主，可食植物一般有几十种。一些鼠类除吃植物外，还采食昆虫、鸟蛋、鱼虾或其它小动物。对农作物而言，被鼠类取食的主要部位有种子、果实、块根、块茎等，有的鼠采食茎叶，有的在地下取食植物的根茎。在鼠类食物中，根据其采食频率的高低，可分为嗜食性、可食性和偶食性食物。酒、糖、香油、醋、肉对有的鼠类对引诱作用，但也不能一概而论。鼠对水的需求也随种类、季节和环境而异。褐家鼠、屋顶鼠有饮水的习性，而小家鼠和绝大多数干旱地区的鼠类很少直接饮水，其所需水分来源于食物。
　　鼠类的活动频繁，代谢旺盛，而植物性食物的含热量较低，因此，鼠类的食粮通常都比较大，其食量因鼠的大小而异，一般日食量为5-10克（干重），相当于鼠体重的10%-30%不等。
　　 5、繁殖
　　鼠类属于哺乳动物，具有寿命短、性成熟快、怀孕期短、产仔数多的特点。其繁殖力由种群个体的年产仔窝数、每窝产仔数、年龄结构、雌雄比例等因素决定。春、秋季是鼠类的繁殖高峰，夏季高温时繁殖力下降，冬季除南方少数温暖地区外，鼠类很少有繁殖活动。鼠类的繁殖过程有交尾、妊娠、产仔等几个阶段。一般来说，小型鼠种、家栖鼠类或同一鼠种的成年个体的繁殖力较强，而大型鼠或老龄鼠个体的繁殖力较弱。鼠类一年可繁殖一次至几次，雌鼠的怀孕期一般20-28天。以小家鼠为例，从其出生到性成熟需要45-60天，孕期20天左右；褐家鼠的性成熟期60-90天，孕期21天。不同鼠种或同一鼠种的不同季节和生态区，其繁殖力有明显差异。
　　 6、发育
　　 鼠类完整的个体发育需要经过胚胎期、幼鼠期、亚成体期、成体期（可分为成体Ⅰ和成体Ⅱ）老体期。幼鼠出生后，约10天睁眼、长毛，20天左右出洞活动，这一时期需要母鼠哺育才能存活。月1 个月后可与母鼠分居，通常仍与母鼠同居一个洞穴。性器官发育未成熟的小鼠称为亚成体，进入成体性器官成熟后与母鼠分居。成体鼠的生存能力和繁殖能力都很强。
　　 7、社群行为
　　鼠类的社群行为是指鼠个体之间的行为调节和群体关系。其主要表现为觅食行为、婚配制度、社群序位、领域行为以及个体之间的信息联系。觅食行为包括对生存环境中事物的选择性、取食习惯和食物竞争。婚配制度是指雌雄鼠发生性行为的关系、配偶方式等，鼠类的婚配制度可分为单配偶制和多配偶制。社群序位是指鼠类群体生活中对资源占有的形式，包括在群体中的趴窝顺序、交尾优先、采食次序、警戒护巢和避敌行为等。领域行为指鼠类为了生存而在一定范围内占据食物和活动空间。但领域需要通过巡视、标记、争斗等方式护卫。通常各种鼠类都有相对稳定的领域，这也是为什么鼠密度不可能无限增加的重要原因之一。

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