北京的老年老老年，不是苦水井多吗？苦水井多，也并不是说没有甜水井啊！不过只有不多的甜水井。这样，人就都对这很不容易喝到一口的甜水，有了情意啦。“蜈蚣井”的故事，就是打这儿传说起来的。
　　北京城不是“八臂哪叱城”吗？高亮赶水以后，不是北京城的井水，都成了苦水吗？从打井水成了苦水以后，除了皇帝老儿一家子，每天派水车到玉泉山运甜水(清代皇宫的运水车，到清末才取消。)以外，大官、小官、老百姓就都喝上苦水啦。这天天喝苦水，也是叫人发愁的事，卖茶的茶馆儿，简直的没有喝茶的茶座儿啦。
　　这一天，一家茶馆儿从开门以后，就没见有一个人来喝茶，掌柜的坐在桌子后面直打瞌睡，正在这个时候，忽然来了喝茶的啦：“喂！掌柜的，有开壶没有？”掌柜的一睁眼，瞧见打外边进来一个穿得破破烂烂的老头儿。来了喝茶的，他还有不高兴的，连忙说：“有，有开壶，您喝茶呀？”“沏一壶。”掌柜的一边答应，一边拿过茶壶、茶碗、茶叶来，涮了涮壶碗，就给老头儿沏上了茶。闷了一会儿，老头儿倒了一碗茶，看了看真象一碗红汤子，老头儿摇了摇头，端起来喝了一口就放下啦：“喂，掌柜的，这茶怎么是苦的？”掌柜的说：“□！北京城现在没有甜水啦，甜水都叫龙公给带跑啦，城里人谁不为这个着急啊！”老头乐了乐，说：“要是有甜水，你还用苦水沏茶吗？”“有甜水谁拿苦水沏茶呀！”老头儿点了点头，打袖子里倒出一个三寸多长、金须、金眼、十八条腿的金头蜈蚣来，只见这个老头儿对着这条金头蜈蚣，低低的声音说着话，仿佛象商量什么事似的，就瞧那蜈蚣先是摇头，后是点头，最后听那个老头儿大声说：“那么，你就去吧！”那蜈蚣拱了拱腰，腾的一下，飞上天空就不见啦。掌柜的都瞧愣啦，也不知道这个老头儿闹的什么把戏，老头儿也没说什么，给了茶钱就走啦。
　　过了两天，茶馆儿掌柜的听说：靠皇城东边，地上钻出一股甜水来，现在已然治成了一眼井(这说的就是王府井大街大甜水井胡同的那一眼井)(这井是明代十王府里的井，所以大街也叫了王府井大街。清代这井卖甜水，买主都是大官人家，据老人说，每天能卖一个元宝的水钱。)，掌柜的除了高兴，也没想到什么别的事情上去。
　　又过了三天，茶馆儿掌柜的又听说：在安定门外边不到一里地的地方，地上又钻出两股甜水来，现在已然治了两眼井(这说的就是上龙大院的上龙、下龙那两眼井)这两眼井，大部供应中等人家用的甜水，抗战期间才停止卖水。)掌柜的除了高兴，也没想到什么别的事情上去。又过了五天，也许是七天、九天，反正有这么一天吧，茶馆儿掌柜的又听说：丰台十八村，每个村庙的左边，都打地底下钻出一股甜水来，现在已然治了十八眼井(丰台旧有十八村，每村的井都在庙左。民国后，新增加的四村，现在改了区后，新增加的许多村，村井就不一定都在庙左了。)，掌柜的除了高兴，他可有点儿犯疑心啦。他想：打刘伯温修建了北京八臂哪叱城，城里城外就没一眼甜水井，现在怎么接二连三的有了这么多甜水井，他想不出个道理来。
　　后来，茶馆掌柜的，在那些喝着甜水沏茶的人，高谈阔论的时候，就说了那个老头儿玩蜈蚣的经过，大伙儿也觉着有些奇怪，也想不出个道理来。不知道过了多少年月，有那“聪明”人说：“这是蜈蚣井。上龙、下龙是蜈蚣须，大甜水井是蜈蚣头，丰台十八村的井是蜈蚣脚，这不是蜈蚣井是什么？”故事就这么传说下来啦。