曾經上過張大春的小說課，他說，所謂的閱讀是在一連串的遺忘與記憶中進行，閱讀是為了喚起記憶和準備遺忘。記憶是有限的，人們會不斷遺忘已知，從小到大我們吸收了無數的知識碎片，卻從未清楚地學過一件事：該怎麼去認知思考這個世界。閱讀這本書時，有一種似曾相識的感覺，過去的片段知識被統整起來，重新賦予新的意義。對我而言這種閱讀經驗是美好的，從已知中汲取新的觀念，知識變成有機的物質，可以繁衍、成長。

馬格利特˙魏特罕從宇宙空間觀念的演變流程，頗析西方世界的精神黑洞。本書綜合了西方的物理史和繪畫史的發展流程，非常特別。以前一直在心底有個疑問，為什麼西方人很需要看心理醫生，在東方卻少見得多。當然，可以從許多文化角度去探討這個問題。魏特罕從西方的精神信仰─基督教的宇宙觀崩解，來說明西方人的精神空間問題，進而到網路空間的興起和蓬勃發展的現象。全書架構和推演十分精采，最特別的是提到近代物理學的空間觀念時，舉出了許多著名的科幻小說，例如威爾斯的《時間機器》、布萊格頓的《平方的人》，還有提到網路空間時，引用創立Cyberspace一詞的吉卜森著名小說《神經傳奇家》。這些小說真的是包含了許多近代物理的原理，但卻也在某一程度上也影射了現代人對精神空間的無線嚮往和奇想。

全書分為八章，以下對各章作一個非常非常扼要的解說(書中涉及的內容絕對比我舉的多出Ｎ倍，只舉其中比較相關的說明，省略許多歷史傳承)。

一、 靈魂空間：討論旦丁神曲中天堂、煉獄、地獄的空間及時間關係。這是十四世紀前的西方宇宙觀，天空和天堂是同一個字。人麼藉由不斷的試煉為求達到最後審判時進入天堂的大門中，享受永久的喜樂。此時地是宇宙的中心，也位在宇宙的最下層。宇宙是充滿天使的天球、生命大鏈鎖、靈質界嚴格的階級組織、靈魂的努力追求的最終場所，沒有真空的空間存在。

二、 物理空間：在西方繪畫史上，喬托在教堂壁畫上進行了一場前所未有的虛擬實境實驗，開啟了西方的繪畫注重立體感的時代，企圖以二維的空間畫出接近三維的立體效果，也就是現在「透視法」的先驅。自此揭開西方人對物質界和自然界的興趣，到了十五世紀文藝復興盛行，人對繪畫的要求從能畫出精神世界為佳的審美觀，轉變成模擬物質世界越像越好的物理主義。其意義是描繪出不斷延伸的、同源的（從同一視角）、三度空間的虛空。畫家利用透視法來呈現空間，而科學家也得到啟發開使用嚴謹的數學方程式來展現歐基里德空間（廣大、無形狀、三度空間的一片烏有），真實世界變成了「物體在空間和時間中移動的世界」，宇宙中的精神世界，逐漸被物質所取代。

三、 天上空間：探討天文學的演變歷程對物質空間的概念影響，尤以牛頓力學的萬有引力公式一出，立即統一了天地，從此天與地合而為一個延續的物質界。至此西方文化開始失去原本安排給心靈世界所居住的宇宙，此後再也沒有一丁點空間留給靈魂。這也是為什麼西方世界會面臨心靈危機，而在其他民族少見的理由。近代科學只承認物質現象為真實，把過去精神、物質的二元空間論，變成單一的物質空間一元論。中古世紀的人們所信奉的靈魂世界，在科學的放大鏡下變成妖怪神話。十八世紀人們以純物理主義畫出宇宙圖像，但是卻也從此踢除了靈魂、思維、精神的位置。

四、 相對論空間：愛因斯坦的廣義相對論，讓宇宙更形寬廣，但是同時也告訴了人類，我們站在宇宙中一個什麼也不是的地方。帶來存在意義的無政府狀態，人在廣大的宇宙中沒有任何的前進目標、也沒有終點站可尋。

五、 多維空間：這一個多維空間是對於宇宙層次的探討，在相對論提出後，時間的四維性，成為了科幻作家筆下解脫與救贖的地方，而後科學界更發現了第五度、六度甚至到了十一度空間，所有的物質竟然只是空間扭曲的結果。在這十一度的超空間懷抱裡，一切的物體並非「在空間中」，他們就是空間。「真實」世界是多維超空間的結構樣式而已，有形物體到此已成了「有架構的無」，所以肉體存在的生命也只是幻象而已。從喬托將世界劃入同一平面裡開始，到超空間的一切物體都停在同一平面上為止，已經被我們的科學理論證實，撤徹底底地同質化了。

六、 網路空間：這個科學發展階段中突然產生的副產品，竟也顛覆了物理性的空間觀念，在網路中所謂的地點不能以物理空間的意義表達。這個缺乏物質性的空間，卻是如此真實的存在，我們上了網，便是到過了「那裡」。網路一路發展了四分之一世紀，從單純的「資料空間」進化成「互動溝通的精神空間」。從此以後變成「人類集體的精神舞台」。精神科醫生也許能單獨解決你個人的精神問題，但是人們最渴求的莫過是集團行動與分享交流。因此網路可分享集體參與的特性，儼然成了吸引精神希望寄託的人們的「場所」。人們可在虛擬的空間中扮演一個完全不同於真實世界的腳色，在美國甚為盛行的〝泥巴〞遊戲，可說是網路空間「共識幻想」的範例。這個網路的精神生活和現實生活誰真、誰假呢？網路空間重新引發西方世界身心交戰的問題，並且也指出純物質主義空間概念的缺憾。

七、 網路的靈魂空間：網路的空間將肉身和靈魂分至兩地，在許多描述網路的小說中，甚至連靈魂感覺都能複製進電腦中，在虛擬裡重新建構永恆的肉體。甚至死人都能在網路上重生，這種肉體死亡而繼續存活在數位世界的東西，稱之為網路靈魂。在網路空間人們新看到天堂的應許，甚至狂熱的網路宗教份子，聲稱將來人人都能像上帝般全知不朽。這是網路的極端夢想，但也觸及靈魂的存在問題。在物質界中消失的，在網路中重新找到棲身之所。

八、 網路烏托邦：愛因斯坦說：「是我們使用的語言─我們表達的概念和我們提出的問題─在決定我們能看見的空間是哪一種。」自古以來，新的空間一再誕生，當空間的概念轉變，我們在宇宙中的自我定位也跟著改變。網路的空間，使我們警覺到，我們對這世界和我們的自己所形成的概念是可能改變的，既有的世界觀也要不斷進行更新改變，網路大大改變自我對「真實」的認知。

世界正在改變，當我們小時候，共有的虛擬世界是電視連續劇，現在則是網路。電視的單向傳送無法達到互動效果，因此看了連續劇最大的樂趣是去找人討論劇情和腳色。現代人正面臨一種新的生活型態，可以參與分享集團討論，共同創造甚至可以變換改造身分，網路提供了這項可能性，因而填補了現代人心靈空間不足的缺憾，並且滿足了幻想的需求。但是正如愛因斯坦所言，我們提出的概念和問題決定我們能看見的空間，在網路上的思考、生活、對談正在影響著我們的觀念。前一陣子的「駭客入侵」是一個極端的例子，模擬「真實」與「虛擬」的對戰。對於「真」、「假」、「虛」、「實」的觀念拿捏掌控，以及如何對待自己，正是我現在正在慢慢學習的課題之一。