原子网络和比特网络的运行机制 

　　 物质、能量和信息是人类社会的三大支柱，也是经济活动的三大资源。从经济学看，物质是满足消费者物质需要的产品，能量是生产过程和生活过程赖以进行的动力，而信息则是经济活动的神经系统。一个国家或地区拥有物质、能量和信息资源的自然禀赋是不同的，但是经济学已经证明，这些资源如何配置才是该国家或地区发展的决定因素。资源有效配置的因素有两种：制度因素和基础设施。同在市场经济制度下，基础设施的运转的效率就成了决定资源有效配置的重要因素。 

　　 物质、能量和信息的有效配置的基础设施就是从生产者到消费者的传输网络。在人类的经济生活中，相应地形成了物质网络、能量网络和信息网络。 

　　 物质网络是传递商品的网络，从最早的丝绸之路到现代的铁路网、公路网、水运网、空运网正是人类历史进步的写照。这类网络的传输过程是非连续的。物质网络中还有一类是连续的，如传输液体物质的自来水管网等。 

　　 能量网络是传递能量的网络，如输油管网、天然气管网络。除了这类典型的能量网络外，还有一类高级形式的能量网络，其传输内容是不可见的，比如输电网。一般来说，能量网络是连续的。 

　　 信息网络传输的内容是信息，从电话网、有线电视网、计算机局域网和广域网到现在的因特网都属信息网络。按照控制论创始人维纳的说法，信息网络是人类社会的粘合剂。信息网络也有低级和高级之分。低级信息网传输的是模拟信号，高级信息网传输的是数字信号。所谓数字信号就是传输的内容都由“０”和“１”数码组成，也可称之为比特流。 

　　 上述三类网络的平衡发展和适应社会发展水平，会保证一个国家经济运行和效率的提高。任何一种网络的落后或不匹配，都将影响整个经济的发展。我国的经济发展历程证明了这一点。 

　　 当然，这三类网络决不是截然分开的。物质网络可以运输能量，也可以传递信息（比如邮件），能量网络也可传递信息，比如电力网也可用来“载波”。一般说，物质、能量、信息网络向下兼容。当我们把这些网络放在一起的时候，传递的内容依次是：固体产品、液体产品、气体分子、电流、模拟信号、数字信号，这些内容越来越微观化和虚拟化。随着技术的发展，模拟信号将全部数字化变成数字信号。从复杂固体物质，到简单的气体分子，再到电磁场，从模拟信号到数字信号，到完全由0和1 组成的比特流，所有的网络均可被归为两类：原子网络和比特网络，其中电磁场形成的网络，是原子网络到比特网络中间的过渡。从网络的性能分析，比特网络是网络的高级形式。 

　　 从传输介质看，原子网络的介质是道路、管道，比特网络的介质是金属线、光纤和空中频道，比特网络的建设费用低，占用的物质资源少。 

　　 从网络覆盖范围看，原子网络的节点是地理上的城市，覆盖面是平面，比特网络的节点是家庭和个人，覆盖面是立体空间，所有的人都可被包括在特定的比特网络中。 

　　 从传播速度看，原子网络是机械速度，比特网络是电磁速度和光速。 

　　 与原子网络相比，比特网络具有最大的传递效率。比特流可以压缩传播，现在信息压缩技术可以将信息的压缩比达到十万分之一。比特网络目前采用的是所谓的ＩＰ包交换协议，可以充分利用网络的带宽。 

　　 更为重要的是原子网络和比特网络的传播的物理机制不同。原子网络（包括电磁场网络）服从牛顿定律：物质不灭、能量守恒，其动力学机制是由高到低、由密到稀，这些规律在经济学中表现为稀缺性规律和边际效益递减规律。但是比特网络不服从牛顿定律而只受量子规律的限制。例如，信息容易拷贝，可以多次消费，信息传递的动力学机制是“马太效应”，而非由密到稀，同时光速不变和微观世界的测不准原理则是比特网络的运行极限，这些规律在经济学中的表现正是我们要探讨的问题。 

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