---未来的电子商务将像水、电、燃气、电话等公共事业服务一样，无所不在，可以按需付费，随取即用。这个前景乍听起来有点不可思议。

---但是IBM已经将这个理念逐步付诸实施。事实上，今年3月1日刚刚就任IBM历史上第8任首席执行官的帕米萨诺正在大力推动IBM的服务团队朝这个方向努力。未来，IBM将像电力公司向客户提供电力一样，通过互联网向客户提供技术和服务。这将是IBM业务收入的下一个重要增长来源。

下一个公用事业？

---1996年，IBM首倡“电子商务”概念，其后电子商务浪潮风起云涌。5年后，IBM又推出“e-business on demand（电子商务随取即用）”的最新理念。

---“e-business on demand”实际被看作是对外包服务的一种重新包装，或者按照IBM的说法，是外包的逻辑延伸和弥补。当IBM在IT服务上的辉煌刺激其他IT厂商群起效仿的时候，IBM走入了一个新的阶段。

---传统的外包服务比起单纯依靠自己的力量来做信息化建设固然是一个大的进步。自己建设IT，不仅投资庞大，而且往往无法察觉技术变化情况，或者所购技术不适应应用需求的变化；或者是太过高端，造成技术冗余，从而导致资源浪费。

---几大因素使得IT作为一个公用事业成为可能：互联网的广泛普及，带宽的持续增长和价格的不断回落，服务器和存储设备的虚拟化，以及分布式结构的不断扩展。“当然，除了大规模的应用外，标准化是一个前提条件，就像水电煤气一样都是很标准的东西。”IBM全球服务部亚太区战略、市场和新业务部总监Charles Agee解释说。在此之前，Charles担任IBM亚太区市场管理总监一职，主要负责销售及分销策略的制订。Charles最新接受的任务是负责亚太区电子商务战略外包（e-sourcing）业务的发展。

---实际上将IT技术和服务当作一种如水电煤气一样的公用事业来使用目前已经并不鲜见。除了最基本的主机存放、托管以及带宽的租用已经被大家广泛了解外，存储系统、电子信箱也被作为公用事业使用。以前企业要建一个电子商务网站，所要买的存储设备必须大于网站所能承受量的峰值，而作为一种公用事业，企业可以按照实际需要的存储量向IBM购买，或按月租用。企业也无需购买邮箱系统，按照一个员工一个电子邮件地址向IBM购买即可。但是这些应用都是分散的、局部的，IBM的梦想是将这些应用集成在一起，作为一个整体架构向社会全面推出。届时，IBM的“e-business on demand”就能涵盖当今众多的电子商务服务，比如在基础设施方面，IBM可以提供诸如内容分发、互联网数据和文件交换以及运行维护服务管理（包括网络服务、服务器服务、存储和备份服务、安全服务以及跟踪与报告服务等）；在业务流程上，IBM可以提供包括商业智能、电子交易、电子采购等在内的诸多电子商务解决方案。用户通过网络，就可以迅速实现全部业务流程的e化。

---“只有IBM才有能力为您提供这种能力”。Charles着重强调了“只有”这个词。把电子商务作为一个“公用事业”为客户提供服务，对集成能力的要求很高，上到行业知识，中到ERP系统和CRM系统等都要很熟悉，最下面还要懂得核心的技术，以及基础设施管理；而IBM的强项就在于具备从上到下的全线集成能力。

---Charles认为，IT技术和服务的公用事业化，对企业来说最起码有这样几个好处：一是随时具备大规模扩充的能力；二是没有前期的投资负担；三是可以最快地享用最新的技术。

---“大家认为可能公用设施很无聊，你按下开关电灯就亮了，你拿起电话就能打。当你按下开关灯却没亮，拿起电话却不能打，重要的电话没接到网络时，你才觉得公用设施的重要。‘电子商务随取即用’就是这样非常重要的公用设施。”

下一个利润增长点？

---2001年，IBM全球服务部的收入达350亿美元，占IBM总收入859亿美元的40%，赢利占税前利润109亿美元的50%。在其他IT厂商纷纷陷入衰退和亏损中时，IBM却借助服务收入的强劲增长，成功地逃过了低迷的市场。

---但是现在，华尔街的行业分析师们开始担心，占到IBM公司业务40%的全球服务，现在究竟是刚刚开始还是已经到达了极致？最近的一些迹象似乎表明，IBM也正面临着增长问题。先是2001年第4季度，IBM的服务收入出现了近年来的首次下降，从上年同期的91.9亿美元下降到90.9亿美元。而后，在今年的4月8日，IBM发布收益预警，称因商务环境“极为艰难”， 预计第一财政季度每股收益66至70美分，大大低于华尔街每股85美分的预期，季度收入184亿至186亿美元，也远远低于早前分析师作出的196.5亿美元的平均预期。这是IBM自1991年以来首次发布收益预警，在公司历史上也只是第三次发布收益预警。此前的4月5日，IBM已经辞退了在美国全球服务部门就职的600名客户工程师，引发了市场的震动，当天，IBM股价下挫3.59美元，跌至97.25美元。华尔街的分析师认为，由于技术服务需要大量人手，如果市场继续低迷下去，拥有15万名员工的全球服务部将会受到更大冲击。

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