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第9巡回法院的一些法官一向我行我素，常有惊人之举。本案的裁定再次体现了该法院法官"语不惊人死不休"的一贯风格，着实让沉浸在"911事件"所引发的爱国主义激情中的美国人大吃一惊。
6月26日，该法院宣布了有利于原告的判决。由古德温法官（Alfred Goodwin）起草的判决意见书称："目前这个誓词是政府对宗教认可，这是不允许的。因为它给非信仰者一个信息：'你们是外来户，不是这个政治共同体的完整成员，给信仰者的连带的信息则是你们是自己人（insiders）, 这个政治共同体所喜欢的成员'"。[24]它援引1962年学校祷告案作为支持的例证，强调说，下级法院以"誓词中所提上帝只是一种形式而已，并不表示就认同特定的宗教信仰"为由，判决原告败诉的决定，与最高法院的决定不符。 [25]
"诵读我们的国家是'上帝保佑下'的国家，决不只是对许多美国人信奉神的一种承认。它也不是对宗教在创建〖美国〗共和国过程中不可磨灭的历史作用的简单描述。应该说，'上帝保佑国家'一语在誓词的框架中是一种规范"。[26]"诵读誓词不是在描述美国，实际上它是在宣誓效忠国旗所代表的价值：团结、统一、自由和公正，1954年以后，还有一神教（ monotheism）"。 [27]
"尽管不能强迫学生参加誓词的诵读，但是学区在要求公立学校教师诵读和领读目前的誓词时，它无疑是在传递一个州认可这一宗教信仰的信息。"[28] 他再次引用杰克逊大法官有关"宪法的星空上有一颗不变的星辰"的名言。上诉法院还指出，尽管政府律师称誓词所包含的宗教内容微不足道（minimal）。但对无神论和非基督徒来说，这是"强迫一神教的正统教义的企图，因此是不允许的"。[29]
古德温法官一针见血地指出，从其产生背景和立法的历史来看，"上帝保佑有明显的强制性效果（coercive effect）"。因为美国政府也承认，当年（1954年）加上"上帝保佑"（under God）一语，是为了反对共产主义的斗争需要。艾森豪威尔总统签署这一法案时，特别说："从今天起，在每一个城镇、每一个乡村学校的教室里，数百万我们的学童将会天天诵读，我们的民族和人民对万能上帝（ the Almighty ）的珍爱"。[30]
因此，他的结论是加上"上帝保佑"内容的1954年法律和让老师带领学生诵读的誓词的加州学区规定"违反宗教分离条款"。 [31]
费尔南德斯法官（Ferdinand Fernandez）虽然同意古德温法官的基本看法（判决书的第1－3部分），但不同意最后的结论（第4部分）。他在异议中表示，"一句话，我不能接受从效忠誓词中取消 '上帝保佑 '，因为显而易见，它要美国建立宗教或干预宗教自由的倾向是微不足道的（de minimis）。[32]
这一裁决立马引起轩然大波。消息传到参议院，议员中止了原来的讨论，数分钟内便以99票对零票通过谴责判决并支持《效忠誓词》。当天晚上更有百多名众议员( 多为共和党人) 齐集国会山，大张旗鼓，背诵誓辞，以示抗议。参议院多数派领袖达施勒说："法院必须推翻判决，不然就由我们来做。"众议院发言人认为："法院显然错了，我们当然是上帝庇佑下的国家。《效忠誓辞》是将各种信仰的人聚在一起共享美国精神的爱国敬礼。"由于《独立宣言》中也出现过"上帝"的表述，一位参议员便夸张地说："我怀疑法官会否连《独立宣言》都视为违宪"。另一参议员更说"国父们在坟墓里也要气得头昏脑胀。这是最糟糕的政治正确举动"。
但无神论组织支持裁决。美国无神论者中心发言人札梅茨基表示："言论自由不应包括将政府变成向受控制者宣传的工具，特别是学生。"虽然纽道收到恐吓电话，但他发誓抗争到底，并计划对美元上的"我们信赖上帝"提出诉讼。他对美国广播公司（ABC）说："这是美国政府把其宗教观点强加给所有美国公民，但我正好是不赞同多数派观点的公民之一。"[33]
正当无神论者开心、有神论者痛心的时候，第二天美国最高法院的一纸判决，又产生了截然相反的结果。就在纽道案裁决的第二天，联邦最高法院以5比4裁定，俄亥俄克里夫兰市的作法――孩子不上公立学校的家庭可以用政府退还的"代金补贴券" （voucher）[34]，送孩子去私立学校、甚至是私立教会学校并不违反宪法中的政教分离原则。[35]显然，最高法院连这种变相地用公共基金支持教会、明显违反政教分离条款的作法都会首肯，还能指望它赞成第9巡回法院的判决上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] 下一页
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